Presiden Joe Biden pada hari Selasa menyerukan Gubernur New York Andrew Cuomo untuk mengundurkan diri menyusul laporan baru yang memberatkan dari kantor jaksa agung negara bagian yang menuduh Cuomo melakukan pelecehan seksual terhadap 11 wanita termasuk pegawai negara bagian yang melanggar undang-undang negara bagian dan federal.
“Saya pikir dia harus mengundurkan diri,” kata Biden.
Biden tidak mengatakan ketika ditanya apakah legislatif negara bagian New York harus memakzulkan Cuomo jika dia menolak untuk mundur. Presiden mengatakan dia yakin dengan adanya beberapa kasus pelecehan Cuomo terhadap belasan wanita.
Pernyataan presiden adalah hal yang paling menghancurkan bagi karir politik Cuomo, yang selama berbulan-bulan menolak seruan agar dia mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Gubernur New York. Cuomo bahkan siap untuk dipilih kembali pada tahun 2022.
Laporan mengejutkan yang dikeluarkan oleh kantor Jaksa Agung New York Letitia James memberikan kesaksian yang dikuatkan tentang pelecehan oleh Como yang mencakup meraba-raba, mencium, memeluk dan melontarkan komentar yang tidak pantas, termasuk klaim dari seorang asisten eksekutif yang mengatakan Cuomo membuka bawah blusnya dan memegang payudaranya.
Menanggapi laporan tersebut dalam pidato 14 menit, Cuomo tetap menentang, menjelaskan bahwa dia berencana untuk tetap menjabat dan menyangkal klaim tersebut.
“Faktanya jauh berbeda dari apa yang telah digambarkan,” kata Cuomo.
“Saya ingin Anda tahu langsung dari saya bahwa saya tidak pernah menyentuh siapa pun secara tidak pantas atau melakukan rayuan seksual yang tidak pantas. Saya berusia 63 tahun. Saya telah menjalani seluruh kehidupan dewasa saya di depan umum. Itu bukan siapa saya. Dan itu bukan semua yang pernah saya miliki.”
Pada satu titik, Cuomo menyoroti montase foto yang menunjukkan dia mencium, memeluk, dan merangkul politisi terkenal dan rekan kerja untuk menolak klaim bahwa dia tidak pantas mencium seorang pekerja di dahinya.
“Saya melakukannya dengan semua orang,” kata Cuomo. “Saya bercanda dengan orang-orang. Saya menceritakan lelucon – beberapa lebih baik daripada yang lain”
Cuomo, sekutu Biden, mengunjungi Gedung Putih pada Februari untuk membahas kebutuhan negara bagian selama pandemi virus corona, hanya beberapa minggu sebelum sang gubernur menjadi subjek klaim pelanggaran seksual.
Bahkan sebelum penyelidikan AG berlangsung, mayoritas delegasi kongres New York, termasuk Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, DN.Y., dan Sen. Kirsten Gillibrand, DN.Y., menyerukan agar Cuomo mengundurkan diri pada bulan Maret setelah tuduhan pertama muncul ke publik.
“Tidak ada pejabat terpilih yang kebal hukum,” kata para senator Selasa. “Rakyat New York layak mendapatkan kepemimpinan yang lebih baik di kantor gubernur. Kami terus percaya bahwa gubernur harus mengundurkan diri.”
“Kami memuji wanita pemberani yang maju dan berbicara kebenaran kepada kekuasaan,” kata Rep. Hakeem Jeffries, D-N.Y., dalam sebuah pernyataan. “Waktunya telah tiba bagi Gubernur Andrew Cuomo untuk melakukan hal yang benar bagi rakyat Negara Bagian New York dan mengundurkan diri.”
Dalam beberapa pekan terakhir, Cuomo mempertanyakan independensi para penyelidik. Dan kantornya telah menyarankan James, sesama Demokrat, tertarik untuk mencalonkan diri sebagai gubernur, sesuatu yang James belum katakan secara terbuka.
Laporan tersebut – yang mencakup beberapa tuduhan yang sebelumnya tidak dilaporkan – mengikuti penyelidikan selama lima bulan. Itu berpendapat Cuomo dan staf seniornya membalas setidaknya satu mantan karyawan, memupuk tempat kerja beracun yang memungkinkan pelecehan terjadi dan menciptakan lingkungan kerja yang tidak bersahabat.
Di antara mereka yang ditemukan telah dilecehkan Cuomo termasuk beberapa anggota stafnya, seorang polisi negara bagian yang merupakan bagian dari detail keamanannya, seorang karyawan perusahaan energi, dan seorang dokter Departemen Kesehatan yang melakukan tes virus corona padanya secara langsung di televisi tahun lalu.
“Saya percaya para wanita ini,” kata James, menyebut klaim itu “dibuktikan” dan “dikuatkan” tetapi mengatakan terserah Cuomo apakah dia mengundurkan diri. “Keputusan itu pada akhirnya tergantung pada gubernur negara bagian New York.”
