Teroris yang terkait dengan ISIS sedang mempersiapkan pertarungan dengan ribuan tentara, saat para jihadis “mundur ke tempat persembunyian”.
Awal bulan ini, Komunitas Pembangunan Afrika Selatan (SADC) yang beranggotakan 16 orang mengumumkan akan mengerahkan pasukan koalisi ke Mozambik. Negara Afrika selatan telah dikuasai oleh militan Islam dalam beberapa tahun terakhir.
Sekitar 3.000 orang telah tewas dalam kekacauan dan hampir 800.000 telah mengungsi. Pekan lalu, tentara Rwanda bentrok dengan para jihadis di perbatasan dengan Tanzania, menimbulkan puluhan korban.
David Otto, pakar kontra-terorisme dan kejahatan terorganisir di Global Risk International, yakin para teroris akan mundur dan berkumpul kembali seiring kemajuan koalisi.
Dia mengatakan kepada Daily Star: “Ini akan memaksa jihadis ke posisi defensif pada awalnya – mundur ke tempat persembunyian memberi mereka cukup waktu untuk menilai kembali dampak operasional pasukan yang tiba. Seberapa cepat pasukan yang tiba langsung beraksi setelah menguasai medan bisa berarti para jihadis akan putus asa untuk meningkatkan jumlah mereka dan mencari lebih banyak rekrutan. Saya menduga para jihadis akan berusaha mengubah target dan narasi. Untuk mendapatkan lebih banyak dukungan lokal, mereka mungkin segera membatasi serangan mereka terhadap posisi militer yang keras dan mendorong pasukan asing untuk jatuh ke dalam perangkap pelanggaran hak asasi manusia.”
Penduduk setempat menyebut kelompok bersenjata itu sebagai Machababos atau Al Shabaab, tetapi kelompok yang berafiliasi dengan ISIS menyebut dirinya Al-Sunnah Wa Jama’ah.
Faksi-faksi yang berafiliasi dengan ISIS telah tumbuh dalam kekuatan di provinsi Cabo Delgado utara Mozambik dalam beberapa tahun terakhir.
Wilayah ini kaya akan minyak – menampilkan pangkalan Total dan Exxon Mobile – dan hutan lebatnya menawarkan rute penyelundupan senjata dan amunisi kepada teroris.
Pada bulan Maret, ISIS mengatakan para pejuangnya telah melakukan serangan di kota Palma. Mereka mengklaim telah membunuh sedikitnya 55 orang, termasuk sejumlah tentara, menghancurkan dan menguasai gedung-gedung termasuk pabrik dan bank, serta menyita kendaraan.
Komunikasi terputus dan mayat tanpa kepala dibiarkan tergeletak di jalan selama serangan itu. Otto percaya kehadiran militer permanen di Cabo Delgado mungkin diperlukan setelah jihadis diarahkan.
Dia menambahkan: “Begitu pemberontakan mulai mengekspresikan dirinya dalam bentuk kekerasan ini, bagaimana dan kapan itu berakhir tidak pernah bisa diperbaiki dengan cepat. Sayangnya, ini selalu merupakan kelemahan dari keterlibatan negara – Anda tidak pernah tahu kapan pertempuran akan berhenti karena Anda tidak dapat secara akurat memperkirakan kekuatan dan kedalaman musuh Anda. Apa yang mungkin terjadi dalam waktu dekat adalah kasus di mana para jihadis akan mencari cara untuk menyebarkan target serangan mereka menggunakan sel-sel yang lebih kecil ke negara-negara SADC – terutama ke negara-negara yang telah menyumbangkan pasukan ke Mozambik, termasuk Rwanda.
“Dari Mozambik kita mungkin melihat afiliasi muncul di negara-negara SADC.”
Mozambik menempati peringkat 181 dari 187 negara dalam Indeks Pembangunan Manusia Program Pembangunan PBB terbaru. Teroris telah mengeksploitasi kemiskinan negara untuk menarik rekrutan yang putus asa.
Pasukan keamanan lokal sebelumnya berjuang untuk menahan pemberontakan, dan tentara bayaran asing juga telah dibantai.
