Seorang pria New York mempertahankan ketidakbersalahannya meski telah dijatuhi hukuman 25 tahun penjara atas pembunuhan gadis berusia 17 tahun pada 1993.
Pada Desember 2021, hakim memvonis Joseph Belstadt atas pembunuhan tingkat dua, lebih dari 28 tahun setelah tubuh Mandy Steingasser ditemukan di Bond Lake Park di Niagara County.
“Saya ingin mengatakan kepada keluarga dan teman-teman Mandy betapa prihatinnya saya atas rasa sakit yang mereka alami, tetapi saya bukan orang yang membunuh Mandy,” kata Belstadt saat sidang vonis pada Jumat (14/1).
“Saya sudah mengatakannya sejak hari pertama, dan itu tidak akan berubah. Saya tidak membunuh Mandy Steingasser.”
“Kami mengajukan bukti di hadapan hakim. Hakim memutuskan terdakwa bersalah tanpa keraguan, dan putusan hakim menjatuhkan vonis yang tepat dalam kasus ini,” kata Jaksa Wilayah Niagara, Brian Seaman.
Pada 19 September 1993, dua orang saksi diduga melihat Mandy masuk ke mobil Belstadt, dan itu adalah kali terakhir Mandy terlihat.
Lebih dari sebulan kemudian, pada 25 Oktober, tubuhnya yang membusuk ditemukan di jurang. Mandy tewas dicekik dan menderita patah tulang tengkorak.
Polisi mengumpulkan bukti DNA dari mobil Belstadt pada saat itu, tetapi baru pada 2017 teknologi bisa mengidentifikasi DNA Mandy.
