News24xx.com – Pemilik bar di kota pesisir Afrika Selatan, tempat 21 remaja meninggal secara misterius bulan lalu telah ditangkap, kata polisi di provinsi Eastern Cape.
Polisi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pemilik, berusia 52 tahun, ditangkap pada akhir pekan, sementara dua karyawan di kedai itu ditangkap pada hari Selasa, 12 Juli 2022.
Tim forensik belum mengungkapkan kesimpulan bagaimana para remaja itu meninggal, dengan sumber yang dekat dengan penyelidikan mengatakan penyebab kematian kemungkinan besar adalah kebocoran bahan kimia atau gas dan pihak berwenang juga menyelidiki kemungkinan keracunan yang tidak disengaja.
Pemilik bar diperkirakan akan muncul di hadapan Pengadilan Magistrat London Timur pada 19 Agustus 2022 untuk menghadapi dakwaan, setelah penyelidikan yang berfokus pada dugaan pasokan alkohol kepada anak di bawah umur, tulis pernyataan itu.
“Seperti yang kami katakan di awal, penyelidikan adalah sebuah proses dan perlu diperlakukan dengan sangat hati-hati,” kata Letnan Jenderal Nomthetheleli Mene dalam pernyataannya.
Ada curahan kesedihan atas kematian di tempat hiburan malam di kota Scenery Park, di negara yang biasa melihat korban dari budaya pesta minuman keras.
Para pelayat yang marah mengeluh bahwa permintaan untuk menutup kedai tidak dihiraukan selama berminggu-minggu. Dan hingga kini, hasil penyelidikan penyebab kematian para korban masih menunggu.
Seorang saksi mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ketika tempat itu terlalu ramai, penjaga keamanan mulai meminta orang-orang untuk pergi, sementara kerumunan yang cukup besar di luar berusaha memaksa diri mereka masuk untuk bergabung dengan pesta.
Ketika para pengunjung pesta tidak mematuhi aturan, salah satu penjaga keamanan menutup pintu dan mulai menyemprotkan zat ke kerumunan, katanya.
Seorang remaja berusia 17 tahun yang tidak ingin disebutkan namanya mengatakan anak-anak muda itu menghadiri pesta itu karena mereka diberitahu bahwa dua selebriti lokal akan menjadi host dalam sebuah acara yang diadakan di bar tersebut.
Seorang penyintas berusia 14 tahun juga mengatakan kepada outlet berita lokal TimesLIVE bahwa “bau yang kuat dan menyesakkan meletus di tempat tersebut”.
Outlet lokal lainnya, surat kabar regional, DispatchLive, melaporkan bahwa mayat-mayat tergeletak dan berserakan di meja, kursi dan di lantai; tanpa tanda-tanda cedera yang jelas. (***)
