News24xx.com – Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa mengajukan surat pengunduran diri pada Kamis, 14 Juli 2022, kata juru bicara ketua parlemen, beberapa jam setelah melarikan diri ke Singapura menyusul protes massal atas krisis ekonomi.
Pengumuman itu memicu kegembiraan dan pengunjuk rasa bersorak gembira di Ibu Kota Sri Lanka Kolombo setelah Presiden Gotabaya Rajapaksa menyatakan mundur. Di sana pengunjuk rasa berkumpul di luar sekretariat presiden, menentang jam malam di seluruh kota.
Kerumunan menyalakan petasan, meneriakkan slogan-slogan dan menari dengan gembira di lokasi protes Gota Go Gama, yang dinamai dengan mengejek nama depan Rajapaksa.
“Seluruh negara akan merayakan hari ini. Ini kemenangan besar,” kata Damitha Abeyrathne, seorang aktivis.
“Kami tidak pernah berpikir kami akan membebaskan negara ini dari mereka,” tambahnya, merujuk pada keluarga Rajapaksa yang mendominasi politik negara Asia Selatan itu selama dua dekade.
Rajapaksa mengajukan pengunduran dirinya melalui email pada Kamis malam dan akan menjadi resmi pada Jumat, setelah dokumen tersebut diverifikasi secara hukum, kata juru bicara pembicara.
Rajapaksa melarikan diri ke Maladewa pada hari Rabu kemudian menuju ke Singapura pada hari Kamis dengan penerbangan maskapai Arab Saudi, menurut seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
Seorang penumpang dalam penerbangan, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan kepada Reuters bahwa Rajapaksa disambut oleh sekelompok penjaga keamanan dan terlihat meninggalkan area VIP bandara dengan konvoi kendaraan hitam.
Staf maskapai penerbangan itu mengatakan kepada Reuters bahwa presiden, yang mengenakan pakaian hitam, terbang dengan kelas bisnis bersama istri dan dua pengawalnya, menggambarkannya sebagai “pendiam” dan “ramah”.
Kementerian luar negeri Singapura mengatakan Rajapaksa telah memasuki negara itu dengan kunjungan pribadi, dan tidak mencari atau diberikan suaka.
Keputusan Rajapaksa pada hari Rabu untuk menjadikan sekutunya perdana menteri Ranil Wickremesinghe sebagai penjabat presiden memicu lebih banyak protes, dengan demonstran menyerbu parlemen dan kantor perdana menteri menuntut agar dia mundur juga.
“Kami ingin Ranil pulang,” kata Malik Perera, seorang pengemudi becak berusia 29 tahun yang ambil bagian dalam protes parlemen, sebelumnya pada Kamis.
“Mereka telah menjual negara, kami ingin orang baik mengambil alih, sampai saat itu kami tidak akan berhenti.”
Protes terhadap krisis ekonomi telah membara selama berbulan-bulan dan memuncak akhir pekan lalu ketika ratusan ribu orang mengambil alih gedung-gedung pemerintah di Kolombo, menyalahkan keluarga Rajapaksa dan sekutunya atas inflasi yang tak terkendali, kelangkaan barang-barang kebutuhan pokok, dan korupsi.
Di dalam kediaman presiden pada Kamis pagi, warga Sri Lanka biasa berkeliaran di aula, menikmati koleksi seni yang luas, mobil mewah, dan kolam renang.
“Pertarungan belum berakhir,” kata Terance Rodrigo, seorang mahasiswa berusia 26 tahun yang mengatakan bahwa dia telah berada di dalam kompleks sejak diambil alih oleh pengunjuk rasa pada hari Sabtu.
“Kita harus membuat masyarakat lebih baik dari ini. Pemerintah tidak menyelesaikan masalah rakyat.”
Penyelenggara protes menyerahkan kembali kediaman presiden dan perdana menteri kepada pemerintah pada Kamis malam.
“Dengan presiden di luar negeri, menahan tempat-tempat yang direbut tidak lagi memiliki nilai simbolis,” kata Chameera Dedduwage, salah satu penyelenggara, kepada Reuters.
Penyelenggara lain, Kalum Amaratunga, mengatakan tindakan keras akan segera dilakukan setelah Wickremesinghe mencap beberapa pengunjuk rasa “fasis” dalam pidato malam sebelumnya.
