Dijuluki ‘Penguntit Malam’, Richard Ramirez adalah seorang pembunuh berantai Amerika yang menewaskan 14 orang dan menyiksa puluhan lainnya sebelum ditangkap pada 1985.
Ramirez dijatuhi hukuman mati pada akhir persidangannya pada 1989. Dia menghabiskan sisa hari-harinya di Penjara San Quentin California, sebelum meninggal karena kanker pada 7 Juni 2013, pada usia 53 tahun.
Nama lahir Ramirez adalah Ricardo Leyva Muñoz Ramírez. Dia lahir pada 29 Februari 1960, di El Paso, Texas, anak kelima dari imigran Meksiko Mercedes dan Julian Ramírez.
Dikenal sebagai Richard atau Ricky, Ramirez dilaporkan menderita cedera kepala pada usia dini; dia pingsan di ayunan pada usia 5 tahun, sejak itu dia mulai mengalami epilepsi.
Sebagai seorang remaja, Ramirez sangat dipengaruhi oleh sepupunya yang lebih tua, Miguel, yang baru saja kembali dari pertempuran dalam Perang Vietnam.
Keduanya merokok mariyuana bersama saat Miguel memberi tahu Ramirez tentang penyiksaan dan mutilasi yang dia lakukan pada beberapa wanita Vietnam, menguatkan cerita ini dengan bukti foto.
Pada usia 13 tahun, Ramirez menyaksikan sepupunya membunuh istrinya. Putus sekolah di kelas sembilan, Ramirez ditangkap untuk pertama kalinya pada 1977, karena kepemilikan ganja.
Dia pindah ke California, berkembang menjadi pecandu kokain dan perampok.
Pencurian berubah menjadi kekerasan, korban pertama Ramirez yang diketahui pada 28 Juni 1984 adalah Jennie Vincow (79).
Wanita itu diserang secara seksual, ditikam, dan dibunuh selama perampokan di rumahnya sendiri.
Pada 17 Maret 1985, dia menyerang Maria Hernandez, yang berhasil melarikan diri, dan kemudian membunuh teman sekamarnya, Dayle Okazaki.
Hanya 10 hari kemudian, pada 27 Maret, Ramirez membunuh Vincent Zazzara yang berusia 64 tahun dan istri Zazzara yang berusia 44 tahun, Maxine.
Sang suami ditembak terlebih dahulu, lalu istrinya diserang secara brutal dan ditikam hingga tewas. Ramirez juga mencungkil mata Maxine Zazzara.
Saat dipenjara, Ramirez menikah dengan salah satu pendukungnya, Doreen Lioy yang berusia 41 tahun, pada 1996.
