Cristal Cardenas (34) dinyatakan bersalah oleh juri Doña Ana County atas satu tuduhan pembunuhan tingkat pertama dan satu tuduhan konspirasi untuk melakukan pembunuhan tingkat pertama.
Menurut polisi dan jaksa, terdakwa dan pacarnya saat itu, Luis Flores (36) pertama kali meminta jasa seorang pembunuh bayaran agar mantan pacar Cardenas–dan ayah dari putrinya– dibunuh pada 2018 setelah berebut hak asuh.
Ketika upaya itu gagal, pihak berwenang mengatakan, Cardenas dan Flores melakukan pembunuh itu sendiri: menembak dan membunuh Mario Cabral yang berusia 34 tahun dan pacar barunya, Vennessa Rodriguez Mora (32) pada malam 25 Maret 2018.
Kedua mayat pertama kali ditemukan oleh putri Rodriguez Mora sendiri keesokan paginya, seorang remaja yang bersaksi selama persidangan bahwa dia mendengar suara tembakan malam sebelumnya tetapi bersembunyi di tempat tidur dan kembali tidur, menghibur dirinya sendiri bahwa dia hanya mengalami mimpi buruk.
“Ini direncanakan dengan matang,” kata asisten jaksa Arif Abrar.
Menurut jaksa, Cardenas dan Flores melakukan pengawasan di rumah Cabral, menunggu pasangan itu tidur, sebelum melancarkan serangan.
Menurut pihak berwenang, Cardenas pertama kali berusaha mempekerjakan seorang pria bernama Edward Alonzo untuk membunuh Cabral.
