News24xx.com – Mada, 21, bekerja di apotik ganja di Thailand timur, pacarnya menanam tanaman ganja di rumah, dan beberapa temannya menjual bong, pipa, dan kuncup di warung dan bar.
Thailand telah menjadi “baa her”, atau gila, untuk ganja sejak tanaman itu secara efektif didekriminalisasi bulan lalu.
Rantai pasokan baru dengan cepat tumbuh untuk produk-produk berbasis ganja dan turunannya, dari daun ganja yang digunakan dalam saus pedas sriracha dan beruang bergetah yang diresapi dengan terpene – senyawa yang memberi rasa dan aroma ganja – hingga teh rami dan sambungan pra-gulung.
“Kelompok usia saya ‘Gen Z’ tidak benar-benar minum alkohol tetapi kami merokok ganja,” kata Mada, duduk dengan mata sedikit berkaca-kaca di belakang meja di sebuah apotek yang dibangun dengan tergesa-gesa di Pattaya.
Penghapusan ganja Thailand dari daftar narkotika terlarang pada 9 Juni dimaksudkan hanya untuk memudahkan petani dan konsumen produk ganja untuk mengakses tanaman untuk tujuan pengobatan atau kuliner. Merokok obat rekreasi tetap melanggar hukum.
Namun demikian, penggunaan rekreasi juga telah meningkat di seluruh negara Asia Tenggara, mendorong bisnis yang baru lahir di kuncup ganja, kue dan minuman yang tidak dapat dihalangi oleh polisi di bawah undang-undang narkoba yang ada.
Bagi banyak anak muda khususnya, produk ganja telah memberikan aliran pendapatan yang sangat dibutuhkan setelah runtuhnya pariwisata, yang biasanya menyediakan sekitar seperlima dari pekerjaan kerajaan, karena pandemi Covid-19.
“Sejak undang-undang berubah, Anda melihat di Instagram Stories tentang berapa banyak dari kelompok usia saya yang sekarang memiliki peluang baru untuk mencari nafkah,” kata Mada.
Di media sosial, tagar #saikiew, atau “cara hidup hijau”, telah menjadi cara populer untuk mempromosikan produk ganja dan berbagi tips budidaya tanaman.
Sejauh ini, puluhan ribu petani skala kecil telah mendaftar untuk menanam ganja secara legal, sementara lebih banyak lagi diyakini mencoba tangan mereka di pertanian rumahan yang tidak terdaftar. Tetapi relatif bebas untuk semua yang telah memberi Thailand rezim ganja paling terbuka di Asia bisa berumur pendek.
Dengan RUU ganja yang akan diajukan ke parlemen dalam beberapa minggu mendatang, politisi berada di bawah tekanan untuk mengekang – atau bahkan melarang – penggunaan rekreasi dan memastikan ganja tidak menjangkau anak-anak.
Menteri Kesehatan Anutin Charnvirakul pekan lalu mengklarifikasi bahwa pelonggaran undang-undang tersebut dimaksudkan untuk tujuan medis.
“Seluruh tanaman tidak lagi (a) narkotika,” katanya kepada wartawan, menambahkan bahwa “hanya ekstrak – bukan bunga, pohon atau akarnya” dengan “THC di bawah 0,2 persen” yang dapat digunakan, mengacu pada senyawa yang memberikan obat yang tinggi.
Yang lain takut bahwa begitu hype mereda, usaha kecil akan dibiarkan dengan pasar yang jenuh dengan ganja dan dipaksa untuk menanggung biaya tinggi untuk menumbuhkan strain premium dengan margin keuntungan yang lebih baik.
“Tidak semudah itu menumbuhkan gulma yang baik,” Piyatida Jantra, yang telah menanam sekitar 100 tanaman per tanaman selama tiga tahun terakhir, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Jika Anda hanya ingin menanam galur Thailand, Anda bisa menanamnya di halaman belakang Anda dan mereka akan tumbuh … tetapi jika Anda ingin menanam galur lain, Anda harus tahu caranya, jika tidak, terlalu berisiko untuk mengeluarkan uang Anda.”
Para ahli memperkirakan pasar ganja Thailand bisa segera bernilai beberapa miliar dolar per tahun jika undang-undangnya tetap liberal.
Sebagian besar diharapkan akan diserap oleh bisnis besar yang telah membeli tanah untuk perkebunan, pemilik pabrik yang membuat minyak CBD kelas atas, dan resor kesehatan yang diharapkan menerima wisatawan dari seluruh dunia untuk perawatan.
Ada detail lain di balik gambar utama yang menunjukkan bahwa rampasan ganja tidak akan diberikan kepada petani kecil Thailand.
Saat ini, permintaan tinggi untuk jenis ganja yang lebih kuat yang bukan asli Thailand – seperti White Widow yang kuat, yang mengandung hingga 25 persen THC.
Ketidakmampuan petani lokal untuk memenuhi permintaan telah mengakibatkan impor ilegal Amerika memenuhi rak Thailand, menurut angka industri.
“Sekitar 70 persen ganja yang beredar saat ini di pasar Thailand berasal dari impor AS,” kata seorang penanam ganja lama yang menggunakan nama samaran Squid Roll.
Apotik ganja menjual ganja premiumnya dengan harga 700 baht ($19,45) per gram – dua setengah kali lipat dari harga jualnya ke pedagang grosir.
“Orang-orang melihat tanaman hanya sebagai cara untuk menghasilkan uang … menyedihkan karena bukan itu yang dimaksud dengan ganja (budaya).”
Bagi Chokwan “Kitty” Chopaka, seorang advokat lama untuk legalisasi ganja yang baru-baru ini membuka apotek Chopaka Shop di pusat kota Bangkok, sepertinya sudah terlambat untuk membatalkan undang-undang tentang penggunaan rekreasi.
“Sangat menarik untuk melihat bagaimana masyarakat berubah dengan pemikiran tentang ‘cha-ching’ (uang),” kata Chopaka, mengutip pendapatan pajak untuk pemerintah yang berhutang sebagai salah satu motivator yang lebih luas untuk pelonggaran undang-undang.
“Tiba-tiba seorang ‘narkoba’ berubah menjadi pebisnis dan penanam kamar tidur menjadi penanam master … siapa pun yang mengambil selfie dengan beberapa gulma, keesokan harinya telepon mereka tidak akan berhenti berdering dengan orang-orang yang meminta bantuan mereka untuk memasuki pasar .“
